Revisando o DNA

Seu DNA contém um conjunto de instruções para a construção de um ser humano. Essas instruções são inscritas na estrutura da molécula de DNA através de um código genético. Funciona assim:

O DNA é feito de uma longa sequência de unidades menores conectadas. Existem quatro tipos básicos de unidades: A, T, G e C. Essas letras representam o tipo de base que cada unidade carrega: adenina, timina, guanina e citosina.

A sequência dessas bases codifica instruções. Algumas partes do seu DNA são centros de controle para “ligar” e “desligar” os genes, algumas não tem função e outras têm funções que não entendemos ainda. Outras partes do seu DNA são genes que carregam instruções para fazer proteínas – que são longas cadeias de aminoácidos. Essas proteínas ajudam a construir o organismo.

O DNA codificador de proteína pode ser dividido em códons – conjuntos de três bases que especificam um aminoácido ou sinalizam o fim de uma proteína. Códons são identificados pelas bases que os compõem – no exemplo à direita, GCA, guanina, citosina e adenina. O mecanismo celular utiliza essas instruções para montar uma tira com os aminoácidos correspondentes (um aminoácido para cada três bases). O aminoácido que corresponde ao “GCA” é chamado de alanina; existem 20 aminoácidos diferentes que são sintetizados dessa forma em humanos. Os códons de “finalização” significam o fim da proteína recém construída.

A proteína completa é então liberada para realizar sua função na célula.

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