As atividades do LET priorizam e dependem extensamente da colaboração com outros grupos e pesquisadores.

Buscamos colaborações criativas com colegas interessados em:

• Aplicar conceitos, métodos e análises abordadas pelo LET;
• Desenvolver e disseminar conteúdos teóricos ou protocolos analíticos;
• Refletir sobre a própria atividade de pesquisa;
• Diálogo interdisciplinar.

Nossa pesquisa concentra-se em dois grandes temas teóricos em ecologia de comunidades:

• Variação da diversidade biológica em diferentes escalas e suas causas.
• Construção de modelos em ecologia de populações e comunidades.

Para conhecer cada um dos projetos, veja nossa área de pesquisa em andamento.

Nossa pesquisa empírica é orientada por questões, e não por objetos de estudo.

Por isso, temos pesquisas sobre um grande número de sistemas e grupos taxônomicos, em colaboração com os respectivos especialistas:

• Diversidade de Aves da Mata Atlântica em gradientes de fragmentação e produtividade, em colaboração com o Laboratório de Ecologia da Paisagem e Conservação da USP e Laboratório de Ecologia de Fragmentos Florestais - UNIFAL.
• Diversidade, abundância e distribuição de árvores em parcelas permanentes em florestas de São Paulo, com o Laboratório de Restauração Florestal da ESALQ-USP e o Laboratório de Ecologia de Florestas Tropicais da USP.
• Interações inter-específicas entre plantas de restinga, em colaboração com Laboratório de Ecologia de Florestas Tropicais da USP.
• Diversidade de besouros escaravelhos (Scarabaeidae) em gradientes de perturbação ambiental, em colaboração com Depto de Zoologia e Ecologia da UFSC.
• Previsão de diversidade, ocorrência e abundância de mosquitos em função de variáveis ambientais, em colaboração com o Laboratório de Sistemática e Ecologia de Culicidae da Faculdade de Saúde Pública da USP.

Pretendemos promover mudanças nos protocolos de análise estatística usados na ecologia de comunidades, para que ocorram avanços teóricos nesse campo de conhecimento.

Para isso, trabalhamos no desenvolvimento e avaliação de um procedimento geral de análise quantitativa orientada a modelos, em contraposição à abordagem de testes de significância.

Em nossa abordagem, a inferência sobre processos ecológicos deve:

1. Identificar enunciados teóricos pertinentes ao problema;
2. Deduzir, a partir destes enunciados, modelos quantitativos concorrentes;
3. Usar dados para arbitrar sobre a plausibilidade de cada modelo.

A forma geral dos modelos com os quais lidamos é:

$$ Y \ ~ \ P(\ y \ | \ \theta \ = \ f(X_i) \ )$$

Em que $$Y$$ é a variável ecológica de interesse, que é descrita como uma variável aleatória cuja função de probabilidade $$P$$ tem parâmetros $$\theta$$, que por sua vez podem ser funções de co-variáveis $$X_i$$.

A ligação entre os dados e a teoria é feita pelo ajuste e comparação de modelos, sob o princípio de que toda a informação necessária para a inferência está no conjunto dos dados obtidos (princípio da verossimilhança).

A verossimilhança estatística é usada para ajustar e comparar os modelos. Um tutorial introdutório em R está aqui. Veja também a página da disciplina de pós-graduação sobre modelos estatísticos que oferecemos.

Para desenvolvimentos de nossos modelos quantitativos contamos com as parcerias de:

• Centro de Métodos Quantitativos, da Esalq - USP.
• Laboratório Teoria e Síntese Ecológica da Universidade Federal de Goiás.
• Laboratório de Interações Inseto -Planta, da Unicamp.

Como buscamos a formação de uma postura crítica frente à atividade de pesquisa, mantemos colaboração regular com diversas disciplinas de graduação e pós-graduação.

Veja a relação e links para programas e material didático aqui.